コーヒー文化について雑感……あまり「食」にこだわるのはカッコワルイのでは？

テレビを見ていたら、どっかのイナカのこだわりコーヒー店を経営する夫婦の話が紹介されていた。店主のこだわりもすごいが、お客も「こだわり派」ばかりで、２０代の女性だけれど、ブルーマウンテンの味はこうでなくっちゃ、なぞおっしゃっていた。なんとなく恥ずかしくなった。

おいらも昔（高校生時代）コーヒーに凝ったことがあった。地元のいわゆるえらいコーヒー店めぐりは当然のこと、自分で種々の器具やネルの袋なんかでコーヒーを淹れたりなんかして、いっぱしの「通」を気取っていたものだ。子供のくせに異常だった。

その後、世界のいろんなところでいろんなコーヒーに接して何十星霜。結局落ち着いたのが、外出先ではドトールコーヒー（ベローチェもいいね）と、家ではインスタントコーヒーというパターン。今でも毎朝コーヒーを飲むが、インスタントコーヒーである。コーヒーメーカーは、数種類いまでも持っているが、ほとんど使うことはない。

コーヒーとは、日常的な飲料である以上、飲み慣れたコーヒーを一番おいしいと感じる。それが「なんとか焙煎」の高級コーヒーであろうとインスタントコーヒーであろうと、価値は同じ。慣れたものが一番なのである。パーコレーターで入れたコーヒーこそコーヒーだと思う人（アメリカ人だね）がいても、全くおかしくはない。それがお袋の味であれば、それが最高のコーヒーなのだ。

グルメにこだわる「おいしん坊」の世界は、所詮カッコワルイ。あれはみんなが貧しく餓えていた時代のビンボー人の憧れを具現化したものにしか過ぎない。ローマ時代から１９世紀のパリで流行ったグルメも、一般人民がみな餓えていたからこそ意味があった。みんながじゅうぶん食える時代では、グルメで人に差を付けることは出来ないし、その記号的意味もなくなってしまうのである。

昨今の日本の家庭料理や「食」へのこだわりぶりは異常と言ってもいいのではないか。壮大な社会エネルギーの無駄が生じているような気がする。